Musique arabe

La musique arabe (الموسيقى العربي) désigne un ensemble de musiques issues d’une vaste zone géographique allant de l’Asie centrale à l’Atlantique. Elle constitue les branches d’une même famille musicale ayant évolué dans les foyers culturels du Proche-Orient et du Moyen-Orient mais également dans des contextes différents.

En dépit de leurs multiples apparences, ces musiques, qui proviennent toutes de la tradition orale, présentent certaines caractéristiques communes, sous le couvert de la musique savante et de l’art d’interpréter le maqâm, bien que des particularités régionales soient marquées. Les formesc traditionnelles de cette musique associent généralement des interprétations vocales et instrumentales, souvent en alternance.

Les termes “musique arabe” peuvent prêter à certaines équivoques : ils sont justifiés si l’on désigne par là l’expression historique d’une civilisation dont la langue arabe et la culture islamique constituent les deux axes fondamentaux (mais ils sont impropres si l’on entend par “musique arabe” les formes d’un art inhérent aux Arabes et à l’Arabie définis ethniquement et géographiquement. Cet art couvre en fait des réalités esthétiques et ethnomusicologiques variées et parfois fort éloignées, mais marquées du sceau unificateur de l’Islam et de ses conquètes à partir du monde arabe. De plus, il existe au sein même des pays arabes, des musiques non-arabes, issues de communautés ou d’ethnies diverses (kurde, berbère, kabyle…).

Les multiples sources d’influences de cette musique remontent aux Perses et aux Grecs. Réciproquement, les traditions majeures forgées en Arabie se développèrent et subirent les influences d’anciennes cultures des différents pays où l’Islam et la civilisation arabe s’imposèrent, notamment en Perse, en Anatolie, au Proche-Orient et au Maghreb.